Estimulación sensorial y aprendizaje experiencial en niños de 4 a 5 años: estudio cualitativo en Educación Inicial

Sensory stimulation and experiential learning in children aged 4 to 5: a qualitative study in Early Childhood Education

Resumen

La estimulación sensorial puede convertir el aula de Educación Inicial en un espacio de exploración, acción y construcción de significados. El objetivo del estudio fue analizar su contribución al aprendizaje experiencial de niños de 4 a 5 años en Santa Elena, Ecuador. Se desarrolló una investigación cualitativa, de paradigma interpretativo, alcance descriptivo y trabajo de campo transversal. El aula estaba integrada por 18 niños y una docente; el corpus empírico del artículo comprendió una entrevista semiestructurada de ocho preguntas y diez registros individualizados de observación, identificados con códigos. La información fue organizada mediante codificación temática y triangulación entre entrevista, observación y referentes teóricos, con apoyo de ATLAS.ti. Los hallazgos muestran que las experiencias con plastilina, texturas, sonidos, imágenes, mezclas de colores, clasificación de objetos y sabores favorecieron manifestaciones observables de curiosidad, atención, verbalización, manipulación, autonomía y asociación con el entorno. La docente reconoció el valor de aprender haciendo y reportó un uso frecuente de estímulos visuales, táctiles y auditivos; sin embargo, la integración equilibrada de todos los canales sensoriales dependió de la planificación y disponibilidad de recursos. Se concluye que la estimulación sensorial actúa como mediación pedagógica del aprendizaje experiencial cuando las actividades tienen una intención formativa, permiten participación activa y concluyen con diálogo o reflexión. Por su carácter situado y cualitativo, los resultados describen el contexto estudiado y no pretenden establecer relaciones causales ni generalizaciones estadísticas.